Gælisk sport!

 

Vi havde da aldrig set noget lignende - en hård sport, hvor der bliver givet og taget, og hvor reglerne er forholdsvis enkle. Vi fik at vide, at denne form for fodbold kunne sammenlignes med gælisk fodbold, som spilles i Irland. Nu har jeg så været i Irland og set irsk TV, hvor man forleden viste kvartfinaler i årets pokalturnering om den irske titel. Og jeg kan godt se lighederne mellem Aussie Rules og Gælisk Fodbold.

 

I gælisk fodbold spiller man på en bane, som vist er lidt større end en almindelige fodboldbane. Målene er til dels de samme som i fodbold - blot er det almindelige fodboldmål forsynet med to lange stolper, akkurat som man ser i rugby. Man kan score ved at sende bolden, som ligner en almindelig fodbold, ind mellem de to høje stolper - det giver et point. Scorer man i selve målet, som er vogtet af en målmand, giver det 3 point. Bolden må sparkes eller slås hen til en medspiller - ikke bare fremad banen men i alle retninger. Spillerne må løbe fire skridt med bolden og skal så drible ved at slå bolden ned i græsset, eller kaste den ned på foden og så sparke den tilbage i hånden. Det er stort set det - forsvarsspillerne må gerne tackle på kroppen, men tacklinger bagfra og farlige tacklinger er ikke tilladt. Spillet er meget tempofyldt og der er masser af action, fysiske nærkampe, hurtige løb og masser af afslutninger. Konditionsmæssigt ville mange danske fodboldspillere have svært ved at følge med her, og en del ville vist også pylre noget over de tacklinger, der bliver sat ind. Spillerne er, så vidt jeg ved, glade amatører eller halvprofessionelle, som har et civilt arbejde ved siden af fodbolden.

 

Et andet spil blandt de gæliske er Hurling, som ligner fodbolden en del. Banen og målene er de samme, men her spilles der dog med en stav, så spillet nærmere bliver en blanding af fodbold, rugby og hockey. Her går det om muligt endnu hurtigere og hårdere til end i gælisk fodbold.....

 

Det nationale centrum for disse gæliske sportsgrene er Croke Park i Dublin, som efter den irske frigørelse fra England i 1920'erne fik en fremtrædende plads i den nationale bevidsthed. Derfor var der også store diskussioner, da man for nogle år siden skulle tage stilling til, om der måtte spilles fodbold (soccer) og rugby på Croke Park, medens det normale stadion til den slags blev ombygget. Tilladelsen blev givet, og det førte bl.a. til, at England og Irland spillede landskamp i rugby på denne arena - noget som en del irere bestemt ikke brød sig om, bl.a. fordi engelske soldater i 1920 dræbte 14 irere netop på Croke Park!